LNG verändert die Schifffahrt nachhaltig

Derzeit werden etwa 90 % des Welthandels über den Seeweg abgewickelt. Etwa ein Drittel der weltweiten Ziel- oder Abgangshäfen für Schiffstransporte liegen in der EU. Nord- und Ostsee gehören zu den häufigsten und dichtesten Seegebieten der Welt. Die meisten Schiffe fahren in Küstennähe. Ein großer Anteil von ihnen verwenden Schweröl – das Restöl der Raffinerie. Bei der Verbrennung von Schweröl als Treibstoff wird das klimaschädliche Treibhausgas Kohlendioxid ausgestoßen.

Etwa 55 % der Kohlendioxidemissionen der Schifffahrt fallen auf Containerschiffe, Frachtschiffe und Tanker. Im Vergleich zu an Land verwendeten Kraftstoffen enthalten diese Kraftstoffe aber auch deutlich mehr Schwefel und andere Schadstoffe wie Schwermetalle. Daher belasten die von Schiffen ausgestoßenen Abgase die Luftqualität von Hafenstädten und Küstengebieten, insbesondere durch Schwefeloxide (SOx), Stickoxide (NOx), Ruß und Feinstaub. Diese giftigen Luftschadstoffe können die menschliche Gesundheit, das Klima und die Umwelt schädigen. So sind beispielsweise Ruß (Black Carbon) und Stickoxide neben Kohlendioxid die stärksten Klimatreiber.

Künftig stehen verschiedene umweltfreundlichere Fahrmöglichkeiten zur Verfügung. Entweder weiterhin Schwerkraftstoff und eine spezielle Abgasreinigungsanlage (Scrubber), oder der Umstieg auf alternative Kraftstoffe wie Flüssiggas (LNG), Very Low Sulfur Fuel (VLSF) oder Marine Diesel (MDO). Diese Kraftstoffe sind günstiger und technisch einfacher einsetzbar. Daher müssen Reedereien den Umstieg auf umweltfreundlichere Kraftstoffe auf ihren Schiffen umsetzen.

Viele ziehen die Verwendung von LNG als Kraftstoff in Betracht. Daraus resultieren nahezu keine Emissionen von Schwefeloxiden und Ruß sowie deutlich reduzierte Stickoxidemissionen. Wenn die Produktion fossiler Brennstoffe und der versehentliche Austritt von Methan in der Lieferkette entsprechend reguliert werden, kann auch der Einsatz von Flüssiggas die Treibhausgasbilanz leicht verbessern.

Im Vergleich mit der globalen Handelsflotte ist der Anteil von Schiffen mit LNG als Treibstoff noch klein. 2018 waren es weltweit 125 LNG-betriebene Hochseeschiffe und 230 LNG-Carrier (LNGC). Die große Herausforderung bei der Verwendung von LNG als Treibstoff für Schiffe ist die Energiedichte bezogen auf das Volumen im Vergleich zu herkömmlichen Schweröl Kraftstoffen. Deswegen nehmen die notwendigen Tanks für das LNG einen größeren Platz auf den Schiffen ein. Dies führt zu einer deutlichen Reduzierung des nutzbaren Ladevolumens der Schiffe. Pionier im weltweiten Einsatz von LNG-betriebenen Schiffen ist Norwegen. Dort sind 61 Schiffe in Betrieb – das ist die Hälfte der weltweiten Flotte.

Ein weiter wachsender Markt für LNG-betriebene Schiffe ist seit 2018 die Kreuzfahrtbranche. Bis 2024 werden rund 23 der 270 Kreuzfahrtschiffe weltweit mit LNG unterwegs sein. Der Grund für den großen Bedarf ist die Notwendigkeit, dass die Abgase der Schiffe die heutigen Abgasstandards einzuhalten. Die Zielregionen der Kreuzfahrschiffe erhöhen auch den Druck, die Emissionen zu reduzieren und somit die Gesundheit der Bewohner zu schützen. Außerdem legen viele Urlauber heutzutage Wert darauf, dass auch während ihres Urlaubs der Umweltschutz berücksichtigt wird. Die Redereien gehen auf den Bedarf der Kunden ein und bestellen Antriebsysteme mit LNG für neue Kreuzfahrtschiffe. Beispiel dafür ist die AIDAnova von Carnival, die Ende 2018 ihren Betrieb aufgenommen hat und seitdem mit LNG betrieben wird. Das zweite LNG-betriebene Kreuzfahrtschiff von Carnival, die Costa Smeralda, wurde 2019 in Dienst gestellt.

Zählt man alle Arten von LNG-betriebenen Schiffen zusammen, so kommt man bis 2025 auf über 1.300 Schiffen. Es gibt auch einige Beispiele, wie Redereien Initiativen auflegen, um ihre Flotte auf LNG umzustellen:

• BHP Group hat die weltweit erste Massengutfrachter-Ausschreibung für 12 LNG-betriebene Schiffe für den Transport von 27 Millionen Tonnen Eisenerz von Australien nach Nordasien ausgeschrieben. Diese werden in der Lage sein, das Äquivalent von etwa 10 % des Eisenerzabsatzes von BHP zu transportieren

• Die Disney Cruise Line hat Pläne zum Bau von drei weiteren Kreuzfahrtschiffen mit LNG-Antrieb. Drei LNG-betriebene Schiffe sind bereits auf der Meyer Werft im Bau und sollen in den Jahren 2021, 2022 und 2023 fertig gestellt werden. Das erste dieser Schiffe, die Disney Wish, soll Ende 2021 ausgeliefert werden und voraussichtlich ab Januar 2022 in See stechen.